Los sabios de la antigüedad analizaron a los seres humanos como compuestos por 5 koshas o envolturas, las cuales se deben ir atravesando a medida que se avanza hacia el contacto con el alma, que descansa en el interior de cada individuo. Este alma o escencia es inmutable. Todos los sucesos de la vida solo afectan a la persona (la palabra persona viene del griego y significa “máscara”). Por lo tanto, los placeres que se puedan encontrar afuera solo afectan a esta “máscara”, y son temporales. La verdadera plenitud solo se logra al alcanzar la unión con el alma, nuestro verdadero Ser.
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Estos Koshas o envolturas están relacionadas con los cinco elementos y son:.
- Anamayakosha: Cuerpo físico (elemento Tierra)
- Pranamayakosha: Cuerpo energético o fisiológico (elemento agua)
- Manomayakosha: Cuerpo mental (elemento fuego)
- Vgnyanamayakosha: Cuerpo intelectual (elemento aire)
- Anandamayakosha: Cuerpo espiritual (elemento éter)
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Las asanas actuan directamente sobre anamayakosha, los pranayamas sobre pranamayakosha, y la meditacion sobre manomayakosha y vgnyanamayakosha. A traves de estas tecnicas el yoga va limpiando y purificando cada envolturas hasta alcanzar anandamayakosha, permitiendo asi que nuestra escencia impregne los 5 koshas, y se manifieste a través de éstos en nuestra vida diaria.